Ngay cả khi con người chỉ còn tồn tại trong những đường tàu điện ngầm bên dưới Moscow, phân tranh vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Tiếp nối thành công

Với nội dung được xây dựng dựa theo quyển tiểu thuyết cùng tên, Metro 2033 được phát triển bởi 4A Games và phát hành vào năm 2010 là một trong những tựa game FPS bối cảnh hậu tận thế hay nhất trong lịch sử. Được đón nhận một cách nồng nhiệt từ game thủ lẫn các nhà phê bình game, việc trò chơi có được phần tiếp theo là không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, sự ra đời của Metro: Last Light tỏ ra không mấy suôn sẻ khi nhà phát hành THQ sụp đổ còn nhà phát triển 4A Games được mua lại bởi Deep Silver, khiến game bị trì hoãn ngày ra mắt. Vậy liệu Metro: Last Light có đáp ứng được kỳ vọng của những người hâm mộ hay không?

Đáp án cho câu hỏi trên chắc chắn là có. Metro: Last Light đưa bạn trở lại với chuyến phiêu lưu của nhân vật chính Artyom trong mê cung tàu điện ngầm bên dưới lòng đất Moscow, nơi hiếm hoi còn tồn tại con người sau thảm họa hạt nhân diễn ra trên phạm vi toàn cầu. Câu chuyện trong Metro: Last Light nối tiếp sau một trong hai kết thúc của Metro 2033, cái kết buồn khi Artyom bắn vũ khí hạt nhân vào hang ổ của Dark One – một chủng loài mới sinh ra trong môi trường phóng xạ và được xem là mối đe dọa với sự tồn tại của con người. Một năm sau đó, những thông tin về một Dark One cuối cùng còn sót lại trong thế giới nhỏ nhoi này bị lộ ra, và bạn – Artyom – cùng xạ thủ bắn tỉa Anna được giao nhiệm vụ săn lùng nó. Trò chơi khởi đầu một cách khá đơn giản, nhưng mọi thứ nhanh chóng “trật đường ray” khi những sự kiện diễn ra sau đó trở thành một vòng xoáy hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn.

Gameplay của Metro: Last Light là sự pha trộn khá tuyệt vời của những pha hành động lén lút (stealth action) và các cuộc đọ súng nảy lửa. Trong rất nhiều màn chơi có địch thủ là con người, game thủ hoàn toàn có thể sử dụng "giải pháp hòa bình" lẩn trốn và đánh ngất kẻ thù từ những góc tối thay cho giải pháp súng đạn truyền thống. Điều này phần nào giải thích lý do tại sao trò chơi lựa chọn cái tên Metro: Last Light thay cho Metro 2034 vốn có: ánh sáng là một yếu tố rất quan trọng trong game, là một địch thủ tiềm tàng nhưng đồng thời cũng là một người bạn. Artyom có thể tắt ánh đèn đi thông qua các bảng điện trong game hoặc trực tiếp tác động đến nguồn sáng để phục vụ cho việc ẩn nấp và len lỏi qua những góc chết trong tầm mắt của kẻ thù một cách êm thấm. Tuy nhiên, ở những nơi thiếu vắng sự hiện diện của con người, chỉ ánh sáng mới là đồng minh đáng tin cậy nhất của bạn khi những con ác thú luôn chực chờ bên ngoài tầm mắt và chờ đợi những hành vi sơ hở của người chơi. Sự cảnh giác cao độ, khẩu súng sẵn sàng nhả đạn và chiếc đèn pin chói lòa là tất cả những gì bạn muốn có trong những chặng đường tăm tối của trò chơi.

Dưới bối cảnh ba thế lực trong lòng Metro có mối quan hệ khá phức tạp là Order, Red và Reich, game không thiếu nơi để game thủ chứng tỏ năng lực điệp viên của mình, bất kể đó là khả năng đột nhập kiểu Splinter Cell hay mức độ “pro” với súng ống khi việc lén lút trốn chạy không nằm trong ý muốn của bạn. Các khẩu súng trong game hoàn toàn đủ sức thỏa mãn mong muốn của người chơi bằng cảm giác bắn hết sức ấn tượng và một vài tùy chọn nâng cấp như hãm thanh, ống ngắm hay một băng đạn nhiều hơn để game thủ chọn lựa. Tất cả đều có ngoại hình khá thô ráp và kỳ lạ, nhưng đừng để điều đó đánh lừa bạn – chúng đều là những thứ vũ khí có khả năng gieo rắc chết chóc một cách nhanh chóng và chuẩn xác nhất mà loài người có thể tạo ra bằng trí tuệ của mình.

Cốt truyện của game được thực hiện bởi chính tác giả của loạt tiểu thuyết Metro và được dẫn dắt bằng giọng độc thoại của Artyom trong những phần loading chuyển cảnh. Những đoạn loading này có vai trò rất quan trọng trong việc giúp game thủ hiểu rõ hơn những gì xảy ra trong phần đầu cũng như các sự kiện đã và đang diễn ra trong Last Light nhờ những thông tin cô đọng mà nó cung cấp. Metro: Last Light cũng có những tình huống đòi hỏi game thủ phải hành động dựa trên sự phán xét của mình, tuy nhiên những khoảnh khắc này chỉ góp một phần nhỏ trong kết cục sau cùng, bởi hai cái kết của game sẽ phản ánh chính xác toàn bộ quá trình chơi của bạn mà không chỉ là những quyết định được thực hiện một cách vội vàng. Đặc biệt, game thủ sẽ không bao giờ nhận thấy sự nhàm chán hay dài dòng trong game - câu chuyện của Last Light được kể một cách rõ ràng và mạch lạc mà không hề có thứ gì khiến bạn phải phân tâm. Bạn sẽ không tìm thấy các nhiệm vụ phụ, các bí ẩn giấu kín hay những câu đố nát óc, mà chỉ là những thông tin bên lề giúp hiểu sâu hơn cốt truyện của trò chơi. Ngoài ra, tác giả Dmitry Glukhovsky cũng tiết lộ rằng trong quá trình viết nên kịch bản và lời thoại cho game, ông nhận thấy câu chuyện phát triển một cách sâu sắc hơn những gì mình mong đợi và sẽ khai thác câu chuyện của Artyom một cách cặn kẽ hơn trong quyển tiểu thuyết Metro 2035 sắp được phát hành trong thời gian tới.

Phần đồ họa và âm thanh cũng là một điểm sáng khác của game, đặc biệt là nếu bạn biết được đội ngũ 4A Games đã làm việc trong điều kiện thiếu thốn như thế nào. Môi trường trong Last Light được xây dựng một cách hết sức thuyết phục: nếu như ngoại cảnh trên mặt đất của game bị chiếm cứ những tàn tích của nền văn minh từng một thời huy hoàng và những gì còn lại của kẻ không may trong cuộc đấu tranh sinh tồn với một môi trường mới, những đường tàu điện ngầm bên dưới lòng đất lại là nơi của những ngõ ngách tối tăm đầy nguy hiểm. May mắn thay, xen kẽ giữa sự hoang tàn và ảm đạm chiếm cứ cả môi trường lẫn cảm xúc của người chơi là những khoảng lặng đầy tình người – tình bạn, tình yêu, tình chiến hữu – những chặng dừng quý giá giúp giải tỏa sự căng thẳng sau những giờ phút nặng nề và “tiếp sức” để game thủ tiếp tục dấn thân vào cuộc phiêu lưu.

Thế giới trong lòng Metro là thế giới của cảm xúc: u buồn, nhỏ nhoi, mịt mờ và đơn độc. Bên cạnh những thời điểm hiếm hoi có sự đồng hành của một chiến hữu, Artyom sẽ trải qua phần lớn thời gian trong thế giới hiểm ác của Metro một mình, lần mò trong những góc khuất của đường tàu điện ngầm hay chen lẫn trong phế tích của Moscow trên mặt đất, tìm kiếm tất cả những gì có thể giúp mình sinh tồn từ thế giới xung quanh. Đội ngũ 4A Games được xây dựng nên bởi những cái tên đã làm nên S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl nên không có gì lạ khi Metro 2033 và Metro: Last Light đều sở hữu những khung cảnh hậu thảm họa hạt nhân hết sức chân thực. Tương xứng với phần đồ họa chi tiết ẩn sau tông màu nâu xám ảm đạm là âm thanh được thực hiện rất tốt, từ giọng lồng tiếng Anh “đặc sệt” chất Nga của các nhân vật, tiếng súng đạn, âm thanh của môi trường, tiếng rít gào của lũ quái vật hay giọng nói u buồn, đầy tự trách của Artyom.

Nhìn chung, Metro: Last Light là một tựa game mang lại cho người chơi nhiều cảm xúc. Nó không phải là một tựa game bắn súng bình thường, và chỉ nhắm đến những đối tượng game thủ bình thường. Trò chơi sở hữu những nội dung đòi hỏi một chút suy nghĩ sâu xa, khai thác những yếu tố căn bản nhất trong dục vọng và trí tuệ của con người, bản năng bạo lực và cuộc đấu tranh sinh tồn của họ khi không còn là chủng tộc thượng đẳng trên trái đất. Tuy nhiên, giữa những tăm tối và tuyệt vọng chiếm vị trí chủ đạo trong cả trò chơi, vẫn còn đó một tia sáng cuối đường hầm, nơi nhân tính tồn tại một cách ương ngạnh và bất khuất. Đừng buông xuôi bản thân theo dục vọng và hận thù - đó là thông điệp sau cùng của Metro: Last Light.